Com parlar de cànnabis amb els adolescents (i que no t'ignorin)

Es ven, als Estats Units, en forma de gominoles i galetes. Es pot untar o fumar. I, depenent d'on visquis, pot estar disponible en dispensaris i venir dins de productes molt més potents que qualsevol altra cosa coneguda en el passat. Parlar amb els adolescents sobre el cànnabis mai ha sigut fàcil, però ara sembla un camp de mines. "És molt difícil ser pare en aquests moments", afirma Samuel Meisel, psicòleg clínic i investigador científic de l'Hospital Bradley i del Centre d'Estudis sobre Alcohol i Addiccions de l'Escola de Salut Pública de la Universitat Brown.

El consum de marihuana entre els adolescents dels Estats Units no ha deixat d'augmentar en les tres últimes dècades, així com el percentatge d'adolescents que la consideren inofensiva. I, tot i que el cànnabis continua sent il·legal per als menors de 21 anys als Estats Units, molts temen que la seva creixent legalització hagi eliminat les barreres d'accés per als nois que volen experimentar.

A més, la concentració de THC, el principal compost psicoactiu del cànnabis, es va disparar en els últims anys. A mitjans de la dècada del 1990, la concentració mitjana de THC en mostres de cànnabis era al voltant del 4%; el 2017, era del 17%, i ara alguns productes tenen nivells de THC superiors al 90%. Tot això té implicacions preocupants per al cervell en desenvolupament dels joves i la seva salut en general.

"El cànnabis es presenta com una substància relativament inofensiva, però les dades obtingudes entre els adolescents no donen suport a aquesta premissa", va assenyalar Meisel. "S'ha demostrat que afecta el coeficient intel·lectual i se l'associa amb l'inici de la síndrome psicòtica, a més de relacionar-la amb l'empitjorament dels trastorns mentals, la depressió i l'ansietat, i també amb l'aparició d'aquests trastorns". Conversem amb Meisel i altres especialistes en salut mental i addiccions sobre algunes de les seves estratègies per abordar el tema del cànnabis.

Estableix normes i expectatives clares

Si el que busques és prevenir el consum de cànnabis entre els menors d'edat, el primer pas hauria de ser deixar clara la teva desaprovació, segons Meisel. Et sembla obvi? Potser, però les investigacions han relacionat l'establiment de normes definides i específiques per al cànnabis amb un consum menor entre els adolescents. "Assegura't que les normes familiars sobre el que està bé i el que està malament són clares", diu, i afegeix que les converses sobre el cànnabis haurien de començar al voltant dels 9 o 10 anys. I hauria de ser part de les converses regulars en família, com quan es parla de les tasques domèstiques, els deures o el respecte en general dins de casa. Maisel també recomana explicar les conseqüències d'incomplir les normes, tot i que aquestes converses no han de ser "punitives" ni "provocar por". "Els pares han d'emmarcar les normes i les conseqüències com una mesura que estableixen perquè estimen els seus fills i volen mantenir-los fora de perill".

Plantea Farahmand, psiquiatra de nens i adolescents del Centre d'Estudis Infantils del Centre de Salut Langone de la Universitat de Nova York, se suma a aquest consell. Assenyala que els pares han d'insistir en el fet que, si els menors es troben en una situació en la qual se senten insegurs, han de trucar a casa i esperar una espècie d'amnistia temporal, és a dir, que no els renyaran ni cridaran immediatament davant d'aquesta situació. "El noi ha de saber que la seva seguretat és el més important", afirma Farahmand.

Investiga els riscos potencials

Tots els experts entrevistats per a aquest article animen els pares a informar-se sobre els riscos del consum de cànnabis en els adolescents. "La legalització de les substàncies no significa que no siguin perjudicials. Les cigarretes són legals. L'alcohol és legal", va afirmar Jessi Gold, professora adjunta del departament de psiquiatria de la Facultat de Medicina de la Universitat de Washington, especialitzada en salut mental universitària.

Gold assenyala que, amb els seus pacients universitaris, potser és més eficaç centrar-se en les maneres com el cànnabis pot dificultar la seva vida quotidiana, com la seva capacitat de memòria i atenció. "Tinc molts pacients que fumen amb regularitat i no solen veure com afecta l'estat d'ànim, la son, la concentració i la motivació, però sí que afecta". També és útil que els pares estiguin al cas de com es consumeix i es ven el cànnabis, afirma Sarper Taskiran, psiquiatre en cap de nens i adolescents del Child Mind Institute de Nova York. D'aquesta manera, els pares es porten millor amb els seus fills i saben a què posar atenció (per exemple, les versions comestibles semblen inofensives i són fàcils d'ocultar). Taskiran sovint pregunta als seus pacients per què no s'obren amb els seus pares i els adolescents a vegades diuen que els pares semblen estar fora de la realitat actual. "Assumeixen que els pares no tenen ni idea del món de la marihuana – diu–, en especial les gominoles, els dispositius de vapeig, és a dir, els altres sistemes. Per això pensen: «Ok, aquest no és el seu terreny. No ho entendrien»".

Ves amb compte al parlar de les teves pròpies experiències

Alguns pares consumeixen cànnabis o n'havien consumit en el passat. No hi ha un consens clar sobre com han de respondre si els seus fills els pregunten si algun cop han consumit cànnabis, però els experts recomanen actuar amb cautela. Per exemple, l'Associació per Acabar amb les Addiccions desaconsella que els pares menteixin als seus fills, però també posa èmfasi en el fet que els pares han d'evitar donar més informació de la necessària ("No fa falta que revelis que vas fumar marihuana 132 cops!") i creu que pot ser útil emmarcar la resposta en termes del que vas aprendre. Un exemple seria: "Creia que havia de provar les drogues per pertànyer a un grup. Vaig trigar un temps a descobrir que aquesta mai és una raó suficient per fer alguna cosa. ¿Algun cop t'has sentit pressionat d'aquesta manera?"

Uns altres suggereixen anar amb més compte. "Jo no recomanaria que els pares parlessin de la seva experiència quan eren més joves", afirma Farahmand. "No és el mateix". I afegeix que ha treballat amb pacients que utilitzaven les paraules dels seus pares en contra seva, amb versions com la següent: "No entenc per què la meva mare està tan enfadada amb mi. Ella es drogava i es feia petons amb nois".

Fes preguntes obertes, sobretot sobre els seus amics

Un error que els pares cometen en les seves converses sobre el cànnabis és sentir que han de donar un missatge, opina Taskiran. Més aviat, ell recomana que els pares se centrin en fer preguntes obertes. "El millor iniciador de conversa acostuma a ser amb el que passa a l'escola", diu Taskiran. Podries preguntar: "Els teus amics parlen de consumir cànnabis?", "¿El consumeixen en entorns socials o per agafar el son si se senten angoixats?" Aquestes preguntes poden ajudar que tots se sentin més còmodes amb la conversa, agrega l'expert, i pot ser una manera útil de deixar clar que no et posaràs immediatament a criticar o a expressar enuig. "Si els pares responen «Ai, Déu meu, de debò el Dylan fuma herba al bany?», llavors és més probable que el seu propi fill s'obri a qualsevol experimentació", va comentar.

Mantén una conversa breu i càlida

Meisel va dirigir un estudi reduït el 2002 que va revelar que el fet que els pares sostinguessin una conversa sobre el cànnabis amb calidesa i suport derivava en una disminució del consum i de la intenció dels seus fills adolescents de consumir-ne. Per crear un ambient càlid, mantén un llenguatge corporal relaxat, fes una pausa per comprovar com se sent el teu fill o per veure si té alguna pregunta i, a continuació, escolta activament la resposta.

Esforça't perquè les converses siguin breus, en general no més d'entre un i cinc minuts, calcula Farahmand. La versió llarga i formal que a vegades es presenta a la televisió o el cinema en realitat és el contrari del que els pares han de procurar, diu. "Volem que els nois retinguin la informació i es mantinguin atents", comenta.

Sigues creatiu a l'hora d'iniciar la conversa

Si el teu fill adolescent es resisteix a mantenir una conversa, tot i que sigui breu, aprofita les oportunitats que sorgeixin de manera natural, suggereix Taskiran. Per exemple, si veus algú fumant o en sents l'olor quan esteu passejant, és un bon moment per fer una o dues preguntes obertes. "Si no volen seure a dinar en família o veure The Mandalorian amb tu, o qualsevol altre programa, la supervisió serà molt important", diu Meisel, i assenyala que els pares han de deixar clar que presten atenció a coses com amb qui passa el temps el seu fill i què fan junts.

Gold anima els pares a considerar les converses sobre el cànnabis com una marató, no com una carrera de velocitat, i a persistir si els seus fills no responen immediatament. "Potser el teu fill et sentirà dir alguna cosa, posarà els ulls en blanc i es tancarà a la seva habitació donant un cop de porta", diu, però el teu paper com a cuidador és donar-li continuïtat l'endemà o quan vegis una altra oportunitat i tornar-ho a intentar. Gold suggereix una resposta com la següent: "No et pressionaré, però vull tenir aquesta conversa en algun moment. Per favor, digues-me com en podem parlar".