Fins a un 40% dels menors tenen insomni o dificultat per agafar el son
No dormir prou altera el procés de creixement de les criatures, les predisposa a presentar més infeccions i dificulta el seu aprenentatge, segons alerta l'últim informe FAROS-Sant Joan de Déu


BarcelonaMentre dormim, el cos es recupera de les experiències viscudes durant el dia. Les hores de descans, per tant, són fonamentals en la preparació física i mental per afrontar el nou dia. Tanmateix, la realitat és que un de cada tres nens i adolescents no descansa les hores de son necessàries, la qual cosa incideix en la seva salut física i mental i en el seu estat emocional. Segons l'últim informe FAROS de l’Escola de Salut de l’Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona, el 17% dels infants van a l’escola amb son i el 4% s’adormen a classe. En el cas dels adolescents, les xifres són encara més alarmants, ja que el 52% confessen que van a classe havent dormit menys de 8 hores i el 84% tenen dificultats per despertar-se.
Més risc de funció cognitiva baixa
La falta de descans també dificulta l'aprenentatge i incideix en el rendiment acadèmic dels infants. "El son és un estat de repòs, cosa que ens pot induir a pensar que el cervell està en pausa, però en realitat passa tot el contrari. Mentre dormim, recuperem d'alguna manera la funcionalitat del cervell i revertim els danys que s'han generat durant el dia. Per això és fonamental per a l'aprenentatge, l'atenció i la memòria", explica Oscar Sans, cap de la unitat de trastorns del son de l’Hospital Sant Joan de Déu, que va participar en la presentació de l'últim informe FAROS el 10 de juny.
Alguns estudis mostren que dormir menys de deu hores fins als tres anys i mig comporta un risc fins a tres vegades superior de tenir una funció cognitiva baixa (menys atenció i memòria) a l'edat de sis anys. Pel que fa als adolescents, presenten l’anomenat jet lag social, que fa referència a la notable alteració del moment d’anar a dormir els caps de setmana, més de dues hores respecte a la resta de dies, cosa que en el 24% dels joves es tradueix en un pitjor rendiment escolar, sobretot els primers dies de la setmana. “L’excés de somnolència diürna és un gran problema, que en el cas dels nens causa hiperactivitat i en el dels adolescents, que vagin adormits a classe”, alerta Gonzalo Pin, coordinador del grup de son i cronobiologia de l’Associació Espanyola de Pediatria (AEP) i cap de la unitat de pediatria integral - unitat del son de l’Hospital Quironsalud de València, també present en la presentació de l’informe FAROS.
Problemes o trastorns del son
Durant la seva intervenció, Pin va voler distingir entre dues coses diferents, i és que, “tot i que les conseqüències molts cops són les mateixes, tenir problemes de son és una qüestió educativa i de límits, mentre que un trastorn del son és una patologia”. El coordinador del grup de son i cronobiologia de l’AEP va voler fer referència explícitament a la pobresa de temps que els infants arrosseguen des de fa un temps: “No tenen prou temps per als seus propis interessos, i el primer que fem quan no tenim temps és robar temps al son. I tot això és clau, sabent que, durant els primers anys de vida, el son és com un paraigua que protegeix el desenvolupament neurològic de l’infant dels factors externs”.
“El son és per al nostre organisme com l’oli per al motor”, insisteix Pin. Per tant, les conseqüències que es deriven de la seva privació van des de les neurocognitives fins a les d’aprenentatge, passant per les conductuals, que són les primeres a aparèixer. I és que la falta de son també acaba desencadenant problemes de salut mental. La bona notícia, apunta Pin, és que tot és prevenible amb una intervenció socioeducativa que incideixi en els horaris escolars, els horaris dels àpats o l’activitat física.
La melatonina, l’únic fàrmac aprovat per la EMA
L'última edició de l’informe FAROS detalla que l’insomni és el trastorn del son més prevalent entre la població infantil, ja que afecta entre un 20% i un 40% dels infants. En el cas dels menors, l’insomni sol abordar-se amb teràpia cognitivoconductual, amb la qual fins al 80% dels pacients aconsegueixen una millora i un 40%, una remissió completa. També existeixen els trastorns respiratoris relacionats amb el son; les hipersòmnies d’origen central, que cursen amb una excessiva somnolència, com la narcolèpsia, la síndrome de Kleine-Levin o la síndrome de son insuficient; els trastorns del ritme circadiari de son-vigília, com és el cas de la síndrome de retard de fase que afecta principalment els adolescents; les parasòmnies o manifestacions motores o vocals desagradables que succeeixen durant la nit, com el somnambulisme, els despertars o els terrors nocturns, i els trastorns del moviment relacionats amb el son, com la síndrome de cames inquietes.
Des de Sant Joan de Déu també fan èmfasi en els pocs estudis existents sobre l'eficàcia i la seguretat del tractament farmacològic de l'insomni en nens i nenes. Només hi ha un fàrmac aprovat per l'Agència Europea de Medicaments (EMA, per les seves sigles en anglès), la melatonina, indicat per al tractament de l'insomni en infants i adolescents amb diagnòstic del trastorn de l'espectre autista. Tot i això, la freqüència d'ús de fàrmacs per a l'insomni en menors és semblant a la dels adults. “A l’estat espanyol hi ha una tendència a menysprear el son, i el tractament no és una pastilla, sinó un tractament multimodal, especialment en pediatria”, diu Òscar Sans, que apunta que cal parar atenció als factors biològics, és a dir, quan i quant dormim, i també als externs, com el contacte amb la llum del sol, especialment al matí, la pràctica esportiva a l’exterior, etc. “Tot això influeix en els ritmes circadiaris, i és que, com més bé passi el dia més bé dormiré, i a la inversa, com més bé dormi més bé passaré el dia”, assenyala.
Sans denuncia que dediquem esforços a coses que potser no caldria tenir tan presents i en deixem de banda d'altres de fonamentals. “A pediatria tenim un cervell en desenvolupament que no arribarà al seu màxim potencial si no dorm bé”, diu, alhora que posa sobre la taula que entre un 20% i un 24% dels infants i adolescents d’entre 4 mesos i 17 anys pateixen privació del son. Podem revertir-ho, però abans, subratlla, “cal reflexionar al voltant del son dels més petits”, i encara més sabent que fins al 80% dels infants amb TEA i trastorns de desenvolupament dormen malament.
Alteració del procés de creixement
Disminució de la funció del sistema immunitari
Reducció de la tolerància a la glucosa i predisposició a la diabetis
Desequilibri del metabolisme i predisposició a l’obesitat
Alteració de la conducta (impulsivitat, actituds de risc...)
Incidència negativa en el desenvolupament emocional
Font: Últim informe FAROS de l'Escola de Salut de l'Hospital Sant Joan de Déu Barcelona