Howard Gardner va plantejar als anys 80 la teoria de les intel·ligències múltiples. Planteja que cada individu pot ser millor en una intel·ligència o en altres, o en diverses al mateix temps. Aquest psicòleg i investigador de la Universitat de Harvard defineix la intel·ligència com la capacitat de resoldre problemes i elaborar productes valuosos. Aquestes intel·ligències són: la lingüística, la lògico-matemàtica, l'espacial, la musical, la corporal, la intrapersonal, la interpersonal i la naturalista. També reconeix que la intel·ligència no és una cosa que s'adquireixi de naixement, sinó que l'educació és el que fa que aflori.